En bref
George Dorr, un riche héritier de Boston, a décidé de consacrer sa fortune à la protection de la nature sur l’île de Mount Desert. Grâce à ses efforts, il a réussi à transformer cette île en un parc national, accessible à tous, et à préserver sa beauté pour les générations futures.
Un Héritier au Service de la Nature
Au début du XXe siècle, George Dorr, héritier fortuné de Boston, aurait pu mener une vie de luxe. Cependant, il a choisi de consacrer sa richesse à un projet noble : la protection de l’environnement sur l’île de Mount Desert, dans l’État du Maine.
Les Menaces sur l’Île
À la fin du XIXe siècle, l’île de Mount Desert était devenue un refuge pour les riches, attirés par ses paysages naturels magnifiques. Malheureusement, ces mêmes personnes ont commencé à clôturer ces terres pour en faire des propriétés privées. De plus, l’apparition de scieries mobiles facilitait l’abattage des forêts, menaçant l’écosystème de l’île.
Création d’une Organisation pour la Protection des Terres
Sur les conseils de Charles Eliot, président de l’université Harvard, Dorr a fondé en 1901 une organisation dédiée à la protection des terres publiques dans le comté de Hancock. Sa mission était d’acheter des terres sur l’île et de les garder ouvertes au public. Dorr a joué un rôle central dans cette initiative, en étant le moteur de sa réalisation.
Un Effort Continu pour Acquérir des Terres
Dorr a continué à acheter des terres pendant plus de quarante ans, utilisant ses fonds personnels si nécessaire. En 1913, l’organisation possédait environ 6000 acres, principalement grâce aux efforts et aux dons de Dorr.
Transformation en Parc National
En 1916, Dorr a convaincu le gouvernement d’accepter les terres qu’il avait acquises comme monument national. Trois ans plus tard, elles sont devenues le parc national Lafayette, le premier à l’est du Mississippi, rebaptisé parc national Acadia en 1929. Dorr a continué à travailler sans relâche pour agrandir le parc, utilisant ses propres ressources pour couvrir les coûts initiaux.
Un Héritage Durable
George Dorr est décédé en 1944, après avoir perdu la vue, mais il n’a jamais perdu foi en son projet. Il a laissé derrière lui le parc national Acadia, un héritage durable pour les générations futures. Il a réussi à transformer sa fortune en un paysage naturel éternel, préservé pour toujours, comme un cadeau pour tous.